曾经热衷跳舞的波士顿狗找到了终极宿命

立于麻省理工大学实验室的波士顿动力的第一个落地应用是帮人类“搬砖”。这家公司在创立后，不断经历了多次包括谷歌、软银、现代汽车的收购和转手出售，可谓命运多舛。

　　简单来说，它的最新应用就是在仓库里搬送和挪动货物。 在波士顿动力的最新宣传中，这项技能可以直接取代仓库里的搬运工人。有趣的是，如果你有兴趣，可以申请带一台机器人回家帮忙测试。 

　　不过，虽说这种落地方式不算炫酷，但却的确有很多过人之处。

　　想做史上最强搬运工

　　本周，波士顿动力再度对外公布了一段最新进展视频。它的最新研发产品 Stretch 在视频里用手臂“吸住”一个又一个货架上的快递盒，并把它转移到托运车或输送带上。 

　　看完视频第一反应，这家靠“拍视频出名”的创业公司总算要有真落地产品了。视频展现了一些产品有趣的细节。 

　　这款机器人有个可以移动的方形底座。这款底座可以向任何方向移动，并且可以探测障碍物和坡道。因为其面积很小，所以可以带 Stretch 去到仓库中的任何一个小角落。上面配备一个可以自由活动的智能机器臂。机器臂上的“手”则是一个有很多触角的大吸盘。简单来说，你可以理解为它的“抓取”是依靠内置的类似吸尘器的装置将货物吸起来的。同时，它搭载嵌入式传感器，可以自主了解盒子的材质、类型、尺寸，方便操作。

　　为了让观众体会到吸盘的吸力，在 Stretch 的宣传视频中，两个 Stretch 机器人彼此面对面，伸出手臂，对吸在了一起。这款拥有强大自由度的手臂可以在宽敞或多变的工作空间里完成长距离搬运工作，同时可以让 Stretch 接触到卡车货仓深处的箱子。除了可以搬运货物外，也可以帮忙完成货品的分拣工作。 

　　在回答媒体关于 stretch 相对比同类产品的优越性时，波士顿动力的副总裁 Kevin Blankespoor 这样解释： 

　　首先，如果想要达到同样的搬运能力，其他产品的机器臂重量至少是 Stretch 机器臂的 4 倍。

　　同时，Stretch 中启用了过去 Spot 和 Atlas 两款机器人的组件，让其有着优越的视觉系统——其中包含一个摄像头、深度探测器以及复杂的软件系统来探测物体形状、盒子的大小等等。 

　　同时他表示 Stretch 的手腕和 Spot 机器人的臀部有着类似的设计——一样的电动机、变速箱以及控制关节的闭环控制器，使它比同类产品更加灵活。 

　　最后，也是相对重要的一点，Stretch 这款机器人不需要仓库本身拥有配套的智能货架系统。在波士顿动力看来，一般小型的仓库是很难支付巨额资金打造智能货架系统。波士顿动力可以完美解决这个问题，在任何环境的仓库中，它都可以完美完成任务，不需要和其他产品搭配使用。 

　　明星公司不断被转手的命运 

　　Stretch 的出现并没有和过去几个能跑能跳的波士顿狗视频一样带来极大的反响和讨论度。

　　但至少，它终于有了第一款不单单在视频中出现的落地产品，让投资人看到了其商业化的可能——未来可以投入研发、扩大生产，并且有属于自己的市场空间。 

　　1992 年诞生于在麻省理工大学的波士顿动力最初致力于研发军方资助的机器人。

　　直到 2013 年，谷歌最善于创新的子公司 Google X 收购了当时风头无两

（编辑：宁德站长网）

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