苹果的供应链艺术，如何成了它的软肋？
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Odin 曾经撰文分析指出，苹果的最大创新能力，就是把一些尚未成熟的硬件，通过供应链手段成功量产化。iPhone 一个很重要的创新，就是用康宁公司的大猩猩玻璃屏取代以往手机的塑料屏。但《乔布斯传》记载，本来大猩猩玻璃屏差点因为没有市场而停产，所以康宁公司最初因为担心产能而拒绝为 iPhone 供货。但后来在乔布斯推动下，康宁最终成功生产了足够量的大猩猩屏幕。 因此，苹果的创新问题（甚至也是很多手机公司的创新问题），很多时候也是供应链问题。在库克的殚精竭虑之下， iPhone 4 的视网膜屏幕 ( Retina Display ) 、iPhone 5 的 In-cell 屏幕、iPhone 5s 的 Touch ID、iPhone 6s 的 3D Touch、iPhone X 的 Face ID 等等，都把其它公司难以产品化的技术成功量产了，并在市场上取得了首发和独立的优势。
苹果常用的手段，是回到 " 大规模采购 " 的传统模式。根据独立分析师 Horace Dediu 的统计，苹果在 2010 年就为供应链投资了数十亿美元（上图），而彭博更指出，苹果 2013 年在供应链的机器与激光设备上投资了 105 亿美元之多。 虽然不少科技巨头也用投资、甚至买断供应链的方式来保证产能。但是，由于苹果资金充裕，所以手法更为激进，并通过 iPhone 少款多量的优势，在不为库存带来压力下，用订单控制全球供应链产能。苹果在 2011 年花了 39 亿美元买断 LG 的高分辨率屏幕，使市场严重缺货。2014 年，它曾花大钱买了全球 23% 的闪存产能，使闪存市场大幅涨价。 而且，这些做法除了能保障产能，更有连销带打的作用。 当供应链产能还未跟上，就能封锁对手的采购能力：2011 年后，苹果的竞争对手一直无法生产高分辨率手机，来与 iPhone 的视网膜屏幕竞争。当供应链产能跟上，也能通过大规模采购取得成本优势时，从 2011 年起，闪存的成本大幅上升，竞争对手一直无法生产大容量安卓手机。但由于 iPhone 的闪存成本远远比对手要低得多，分析师 Toni Sacconaghi 估算，苹果通过闪存赚取的利润，估计达 22 亿美元。 巨大的利益，巨大的限制 苹果的供应链操盘法，虽然能带来巨大的利益，但也伴随着巨大的限制。 每一代 iPhone 均会采用一些本来难以量产的新技术，但这些新技术往往就只有少数供应商能够生产。与此同时， JIT 生产系统又逼使苹果只能把供应链集中在少数几家供应商，这使苹果只能依赖少数供应商来生产。根据分析指出，2015 年的苹果供应商名单里，97% 的采购、生产和组装的供应链，由 200 家供应商组成，而剩余的 585 家供应商，仅占 3% 的份额。 因此，苹果不得不通过大笔资金投入来提升产能，但也把太多压力施加于少数供应商。这不但对供应链带来巨大的风险，也使苹果只能在少数供应商身上孤注一掷地冒险。 尽管库克想尽办法，但 iPhone 刚推出后就经常缺货。2010 年恶名昭著的 " 富士康员工坠楼事件 "，除了造成严重的公关危机之外，也使苹果的生产线更加难以增产，在 iPhone 4 的整个生命周期里，也一直存在着缺货问题。 也由于苹果在新产品的供应上处处受限，他们在引入新硬件时，必须要再三考虑这些技术是否真的能成功量产，这使苹果无法快速应对新颖的热门科技。苹果近年被指创新乏力，没有快速跟上全面屏、AMOLED 和折叠屏等潮流，与此不无关系。 而蓝宝石玻璃屏供应商 GTAT 破产一事，更能看到供应链对苹果带来多大的限制，又是如何影响苹果的创新能力的。
在 iPhone 6 发布会后，市场知道原来要为 iPhone 提供蓝宝石屏幕的 GTAT ，已无法完成订单，市值快速蒸发，最后破产收场。图片来源：Mac Rumors。 2013 年，GTAT 接了 iPhone 6 屏幕的订单，不但预期收入增长逾一倍，更收到逾 4 亿元的贷款来扩展生产线，但他们也必须在 7 个月内增产一倍。最终，GTAT 无法按预期提高产能，iPhone 6 无法使用更高质量的蓝宝石屏幕，而 GTAT 也因为苹果拒绝继续提供贷款，以及面临违约时的苛刻责罚，股价快速跳水（上图）最终更因此破产，再也无法为苹果生产蓝宝石屏幕。 两败俱伤。 疫情的致命一击 苹果不是没有注意到问题所在，他们早就尝试多个供应商合作供货的模式，但由于苹果产品线太单一，也使供应商之间质量差异变得更为明显，并惹来不必要的麻烦： 2015 年 iPhone 6s 的 A9 芯片，分别由台积电和三星代工，但结果因为两者的性能不同，引起了 " 芯片门 " 风波，使苹果以后只敢找台积电一家代工； 2017 年的 iPhone 7，苹果再次分别采用英特尔和高通的基带，再次招来 " 信号门 " 风波。
图片来源：路透社。 苹果除了尝试多个供应链供货之外，也曾试图摆脱对中国供应链的依赖。 早前据报苹果已让富士康在印度等地设厂，日经新闻也指出，因为贸易战的关系，苹果将 AirPods 的代工厂往越南迁移。 尽管苹果极力想把供应链分散在不同地点，但消息指出，印度的供应链环境一直无法满足苹果的供应链速度。所以路透社指出，在贸易战的阴影下，苹果的供应链却反而愈来愈依赖中国（上图）。 （编辑：宁德站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
