苹果的供应链艺术，如何成了它的软肋？

出品｜虎嗅 Pro 会员

作者｜Odin

众所周知，苹果的供应链与产品运营能力之强，远近驰名。全球著名的顾问机构 Gartner，每年会选出全球 25 家供应链管理最优秀的公司，而苹果则连续 10 年蝉联 " 供应链大师 " ( Supply Chain Master ) 的荣誉。苹果的 CEO 蒂姆 · 库克 ( Tim Cook ) ，被著名的美国商业杂志《福布斯》 ( Forbes ) 誉为 " 供应链宗师 " ( Supply Chain Guru ) 。

然而，疫情之下，恰是如此强大的供应链能力，成了苹果的掣肘，甚至让它一度陷入严重的供应链危机。由于苹果的供应链大多分布在大中华地区，但中国受疫情困扰，因而复工进度缓慢，出货量大受影响。在 3 月，纽约的 iPhone 甚至已经开始缺货。

剧情在 4 月陡然反转。摩根大通分析师萨米克 · 查特吉（Samik Chatterjee）在报告中称，新冠病毒疫情影响了苹果继续运营其零售店的能力，今年，iPhone 销量同比将下降 10%。同时，苹果在中国电商渠道上还启动了大降价，以希望以此去库存，拉动销量提升。

不过，暂且按下 iPhone 出货不力这点不表，本篇文章还是想揭示苹果在供应链端的命门所在。

为什么以苹果的资金和规模，为什么以库克之能力，居然会在自己的强项——供应链上遭遇滑铁卢？这次虎嗅 Pro 将深度探讨苹果的供应链是如何运作的，并通过其供应链特性，来分析现代工业生产的整体面临的问题所在。

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从福特主义到丰田生产模式

人类进入工业化时代已有好几个世纪，供应链系统发展至今，已经变成一门很专业的学科。但在 20 世纪开始，工业生产模式出现两次重大变化，而这两种模式均来自汽车业，它们深刻地影响了苹果的供应链管理模式。

20 世纪初，美国的亨利 · 福特 ( Henry Ford ) 通过了" 大规模生产制 " ( Mass Production ) 这样的创新生产模式，令工厂的生产成本大幅降低，效率大幅提高，并建立了他的汽车王国。

大规模生产制的最大特点是，大量集中生产标准化的产品，并通过减少产品款式、集中采购物料，就能以量大而压低物料的采购成本。此外，标准化的产品也能让工人更专注生产同一种产品，再搭配高度分工的工序而建立的流水线车间，就能让工人对自己负责的工序变得熟能生巧，生产效率就能提高，产能因而大幅增加，并使每件产品的生产成本也大幅下降。

随后不少美国企业也开始学习这种模式，使美国的工业生产能力大幅提升，并使美国成为当时首屈一指的工业强国。凭着强大的工业实力，美国在第二次世界大战时击败了日本。

二战战败后，日本百废待兴，当时作为日本丰田汽车社长的丰田喜一郎，一直苦于国内资源严重不足，因而前往美国福特汽车取经，没想到这一去，就创造出另一个工业界的传奇。

丰田喜一郎没从福特汽车里看到先进的管理方式，反而见到他们的低效率一面：福特汽车不但有大量多余的库存，而且工作量极不平均，严重浪费资源。丰田喜一郎回国后，针对大量生产制的缺点，设计出全新的丰田生产方式 ( Toyota Prodcution System ) ，大幅提高车厂的生产效率，后来丰田取代福特，一跃而成为全球最大的汽车集团。

而丰田生产方式的核心，是及时生产制 ( Just-in-time, JIT ) 。

JIT 生产模式的核心理念，是放弃以往大规模采购物料、大规模生产，以上游推力为主的生产方式，改为以下游订单拉动生产的模式：" 有需求才生产和采购 "。丰田只在销售渠道快不够货卖的时候才会开始生产，当工厂的零部件快不够用时，才会向零部件供应商采购。但无论生产或采购，工厂均只生产至下游够用的数量，减少过度生产，追求 " 零库存 "。

如果渠道货不够、工厂没有足够的零件怎么办？

JIT 生产系统会通过频繁但少量的采购，让整个供应链不断流动（上图）：为了让渠道不断卖货、工厂就要不断进行少批量采购零部件、生产和补货，而从上游到供应链，也要对下游的订单快速反应、快速生产，并快速将产品在缺货之前，及时送到需求方。而如果产品销量下降，工厂就会自动减产、甚至停产，企业不会有不必要的库存和死货，减少浪费。

这两种生产策略，成为了现代工业供应链的主要构成部分，也成为了苹果供应链的本质。

库存是最根本性的邪恶

丰田生产方式让日本重振工业强国地位后，不少美国公司也纷纷反过来向日本取经，1980 年代刚刚把苹果推上市不久的乔布斯 ( Steve Jobs ) 也不例外。Walter Isaacson 撰写的《乔布斯传》就曾记载，法国总统夫人曾到苹果工厂参观，当时乔布斯就与她讨论 JIT 计划。

但直到乔布斯被驱逐出苹果又再度回归之后，让库克 ( Tim Cook ) 协助他处理供应链的运营，苹果的 JIT 系统才渐渐成型。

根据 Leander Kahney 的《库克传》记载，1993 年苹果因 PowerBook 的库存积压损失惨重，但 1995 年时却低估了市场对下一代 PowerMacs 的需求，因此下生产订单时过度保守，供应链上又缺乏灵活性，最终导致这款产品的产量严重不足。

1997 年，乔布斯回归苹果，当时苹果的库存期已超过两个月，比任何一家科技公司都要长，然后，他找到了库克。当时乔布斯回忆道：" 库克从前是做采购的，这恰好是我们所需要的背景。我发现，他和我看待问题的方式是一样的。我在日本参观过很多采用及时制生产的工厂，也曾为 Mac 和 NeXT 建过这样的工厂。我知道我想要什么，然后我遇到了蒂姆，他和我想的一样。"

（编辑：宁德站长网）

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