硅谷投资标准曝光：只有具备这些的公司才能拿到风投

不论以何种标准考量，迈克·梅普尔斯（Mike Maples）都是一名不折不扣的精英二代。梅普尔斯的父亲曾先后在 IBM 和微软公司出任要职，在很小的时候梅普尔斯已经开始跟随父亲四处走访，这段经历使他的见识超过了绝大部分同龄小孩。

由于父亲曾在 IBM 供职，梅普尔斯很早就开始接触电脑。在高中阶段，梅普尔斯已经开始为电脑公司编写游戏程序。高中毕业后，他成功考上斯坦福大学（Stanford University），后来还在哈佛大学商学院（Harvard Business School）获得了 MBA 学位。

毕业之后，梅普尔斯先后创立了「Tivoli Systems」和「Motive」两家企业并成功上市，前者甚至还被 IBM 收入了麾下。有了成功的创业经历后，梅普尔斯把目光投向了风险投资领域，并创立了著名的「闸门基金」（Floodgate Fund）。他的投资清单简直让人称羡，包括：Twitter、Digg、Gowalla（已被 Facebook 收购）、BranchOut、Chegg、Formspring（Formstack 的前身）和 Milk（已被 Google 收购）。

下文主要根据梅普尔斯在 Quora 上的回答整理而成，遂以第一人称叙述。

我曾经在奥斯汀市（Austin）呆过 10 年，并于 2005 年搬到硅谷。最初我希望能在风投机构找到一份工作，然而现实并不如我所愿。后来我投资了一家名为「Odeo」的播客公司，初次体验了身为天使投资人的感受。但很不幸，在我递送支票一周后，苹果公司宣布免费对外提供播客服务，这笔投资很快就宣告失败。

很快，仗义的伊万·威廉姆斯（Evan Williams）就和我取得了联系，他向我坦白了公司经营失败的消息，并提出要将投资金额退还给我。我拒绝了这个提议，因为风险投资本来就是一种具备不确定性的活动，没有人能保证一定获利。但威廉姆斯非常执着，我只好接受了他的提议。

在讨论的过程中，威廉姆斯向我透露了一个名为「Twttr」的产品，原来他一直在业余时间内钻研这款产品。「Twttr 到底能实现什么功能？」我问道。

「你觉得人们在 140 个字符以内可以做些什么呢？」他说道。

「这有什么特别之处？」我反问道。

「这就是这款产品的意义所在。」

「这款产品的路线图是怎样的？」

「我的产品没有这个东西。」

「那盈利模式呢？」

「也没有。」

对话结束后，我不得不感叹：「伊万，你为什么会认为这样的东西能够成其为一款产品？它又怎么能支撑起一项业务呢？」

但他所给出的回答让我铭记于心。他说在他刚发明「Blogger」的时候，用户数量很快就突破了一百万。但播客类产品的发展却要艰难得多，你需要提前录制好音频，并将其放置到播客目录当中。要是反过来，我们尝试打造一款简单易用的微型博客产品，用户又会作何反应呢？博客的用户量会从百万级别上升至千万级别吗？

「至于事实是否如此，我们只能拭目以待了。」威廉姆斯说道。

「好吧，我想要投资 Twttr，但我认为你还是应该把名字所缺失的字母加上。」

威廉姆斯表示到了融资阶段他会让我入股，最终他并没有食言。Twitter 很快就在「西南偏南大会」（SXSW）上崭露头角，尽管 2,000 万美元的估值略微偏高，但我还是参与了投资。

在接下来几年内，我有点担心这家公司会失败，也曾经被管理团队的变动和其他内部问题分散过不少精力。有一天我去接我女儿，她朋友的母亲对我说：「你女儿说你是 Twitter 的第一位投资者，这是真的吗？你是怎么发现这家公司的呢？我刚好从一场脱口秀上得知了这家公司的存在。」

这番对话让我确信 Twitter 一定会大获成功。果不其然，很快 Twitter 的身影就遍布了电视和网络，它完全成为了投资者眼中的「香饽饽」。

进行投资决策时，我会考察企业家身上的 5 个品质。

远见是一种可遇不可求的品质，它是企业家成功的秘密。远见可能源于对新技术的掌握，也可能源于别具一格的见解，甚至是对某个新方案言之切切的爱。倘若缺失远见，你的创业公司和其他公司又有什么区别？远见是企业家强大的武器，也是我希望尽可能保护创业者的初衷。如果企业家缺失远见，生活中的许多奇妙时刻也将消逝。

我本人最欣赏的谚语是：「唯有当你决定放弃的时候，事情才算告一段落。」

没有哪家创业公司的成功是理所当然的，几乎每家创业公司都有濒临死亡的经历。每一位创业者都曾备受质疑，总会有旁观者武断地认为他们的创意非常愚蠢。但伟大的创业者总会对自己的创意心存深厚的爱意，他们坚信自己的热爱和激情可以排除万难。如果说有什么让我觉得不能释怀的话，那大概是我逗留在董事会的时间比创始人还长吧，有时候企业的创始人会选择中途离开公司。

创业者能否和身边优秀的同事开展合作，并持之以恒地输出优异的工作表现？这个承诺能否把企业氛围转化成以精英为导向，并吸引优秀的人才参与进来一起奋斗？创业者有过和团队成员同心协力，追求卓越的经历吗？优秀的创业者不会停留在希冀或者寻求的层面，他们会主动创造出这种氛围。

我们不妨看一看拉里·佩奇（Larry Page）、比尔·盖茨（Bill Gates）和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）这些优秀的企业家，他们的成长速度绝对会令人感到诧异。他们可以向海绵一样吸收新资讯，并快速学习如何雇用员工、如何让企业规模实现增长、如何打造企业文化以及如何设计公司的框架和产品。他们的好奇心永远得不到满足，还会追求每一天都有所长进，正是这些优秀的品质造就了一个又一个的商业传奇。

许多人会对这一点感到惊讶，但在我眼里，伟大的创业者或多或少会给人一种童心未泯的感觉。创立了 Airbnb 的那帮家伙会在克雷格列表（Craigslist）上发布信息，当然不久后他们便因此而陷入了麻烦；在尚未拥有「DOS」系统之前，比尔盖茨已经敢于将其出售给 IBM 公司，随后他又花费了 50,000 美元从另一个人手上买入了一款操作系统。

我们当然不希望创业者沾染上道德问题，但我们也希望创业者可以灵活应对规则，并在适当的时候合理去打破一些规则以便获取更好的效果。这种玩味精神还可以使创业者避免陷入被过度低估的局面。

（编辑：宁德站长网）

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